Пандемия. Всемирная история смертельных вирусов — Соня Шах

Эта увлекательнейшая книга историко-медицинскую тематику была опубликована сравнительно недавно – в 2016 году. И сейчас понятно, что она была своеобразным предупреждением, о том, что человечество уже в ближайшее время может столкнуться с масштабной пандемией, от которой не будет ни лекарства, ни эффективных средств защиты. Кроме того, это уникальное историческое исследование и книга, при всей ее пугающей тематике, действительно интересна. Мне не доводилось еще читать подобных книг, где история развития человечества рассматривалась через призму масштабных эпидемий. Соня Шах простым и понятным языком рассказывает о вирусных заболеваниях, о том, как возникают и распространяются эпидемии, о способах борьбы с ними, которые применялись людьми на протяжении веков.
Автор книги, известная американская журналистка-расследователь Соня Шах, использовала при написании книги факты и информацию, с которыми она познакомилась во время своих поездок и путешествий по миру. Мне было интересно узнать представляет ли эта книга хоть какой-то практический интерес или это легкое чтива, где автор, взявшись за острую тему за красивыми словами прячет отсутствие какой-то конкретной информации. Но это не тот случай. Видно, что тема книги автору хорошо знакома. Сама Соня шах имеет степень бакалавра в области журналистики, философии и неврологии, кроме того у нее есть весьма профессиональный консультант – собственный супруг, являющийся молекулярным экологом.
Помимо чисто медицинской информации, например, почему мутируют вирусы и перестают действовать антибиотики, книга содержит немало исторических фактов так или иначе связанных с масштабными заболеваниями.
Я впервые из книги узнал про парижские «холерные балы», но которых представители знати предавались безудержному веселью и часто умирали прямо на балах, свалившись без дыхания во время танцев. Описывает автор и другие, мягко говоря очень специфические нравы парижского двора. В частности, французские короли не стеснялись отправлять естественные потребности в присутствии придворных, а те считали за честь насладиться запахов королевских фекалий.
В книге рассказывается, что в средние века одним из основных трафиков распространения вирусов по миру были мореплаватели, которые на своих деревянных судах привозили в родные порта не только экзотические товары и специи, но и смертельные болезни, в том числе чуму и холеру.
Открытием для меня стал и тот факт, что в увеличении угрозы появления и распространения эпидемий в немалой мере виновна и ухудшающаяся экологическая обстановка. Ведь широкому кругу людей практически неизвестны факты взаимосвязи сокращения популяций определенных видов птиц и животных с увеличением риска возникновения пандемии. Природа просто не могла стерпеть такое надругательство над экологией и наказала людей за жадность и недальновидность.
Естественно, что в такой книге автор не прошла стороной мимо карантинных мер, которые являются эффективным способом борьбы с распространением эпидемий. С ростом промышленности в 19-ом веке, все чаще звучали утверждения о вреде карантина, так как он наносит экономике больше ущерба, чем сама эпидемия. Точно с такой ситуацией мы сталкиваемся и сейчас.
Ну и, естественно, не обошла своим вниманием Соня Шах и летучих мышей. Которых сейчас обвиняют в возникновении эпидемии коронавируса. Летучие мыши по ее утверждению: «…прекрасные инкубаторы для инфекций, способных заразить человека. Они живут гигантскими колониями по миллиону особей, при этом срок жизни у таких видов, например, как малая бурая ночница, довольно длинный – до тридцати пяти лет. Иммунная система у летучих мышей тоже необычная. В частности, поскольку кости у них полые, как у птиц, они не вырабатывают иммунные клетки в костном мозге, как остальные млекопитающие, и потому выступают носителями огромного числа уникальных микробов, не живущих на представителях других видов животных. С этими микробами они путешествуют на огромные расстояния, поскольку умеют летать. Некоторые мигрируют за тысячи миль».