В центре этого уникального сборника - фигура боевого генерала, героя нескольких войн, искусного государственного деятеля графа Михаила Тариеловича Лорис-Меликова. История российского терроризма началась во второй половине XIX века. Сам граф был жертвой террора, на него же возлагались надежды - остановить террор и безумное кровопролитие, следовавшее за ним, казнить идею, "наделавшую столько горя". Роман Леонида Гроссмана "Бархатный диктатор" расскажет об эпохе императорских реформ, о создании профессионального политического сыска, о жестоких терактах, унесших жизни крупных политиков, администраторов и императора Александра II.
Кроме романа, в книге помещены воспоминания современников о М.Т.Лорис-Меликове, хроника его жизни и деятельности, а также аналитические статьи о нем и его восприятии русскими писателями. Впервые перед читателями предстает объемный, живой образ этого выдающегося человека.