В монографии представлены результаты изучения освоения окружающей среды русским крестьянином в эпоху Средневековья и раннее Новое время. В качестве основных источников исследования выступают первые русские земельные кадастры: новгородские писцовые и приправочные книги XVI в. и материалы Генерального межевания земель конца XVIII в. В исследовании проводится сравнительный анализ сведений, характеризующих природную среду, в которой на протяжении веков функционировало крестьянское хозяйство Новгородской земли. Изучаются природно-жизненное пространство крестьянского хозяйства и его производственный потенциал, земельное обеспечение крестьян, исследуются качество земли и изменяющиеся параметры ее плодородия, видовой состав деревьев и кустарников, наиболее распространенные в регионе виды животных, птиц и рыб, оцениваются крестьянский бюджет и благосостояние крестьянских хозяйств, выявляются компенсационные механизмы выживаемости крестьянского хозяйства в сложных природных условиях.