Данное диагностическое руководство, основанное на психодинамических клинических моделях и теориях и ориентированное на составление клинической формулировки случая и планирование лечения, предлагает практикующим специалистам эмпирически обоснованную и клинически подтвержденную альтернативу таким картам личности, как «Диагностическое и статистическое руководство по психическим расстройствам» (DSM) и «Международная классификация болезней» (МКБ).
Диагностическая модель PDM-2 призвана дать систематическое описание здорового функционирования и расстройств личности; индивидуальных профилей психического функционирования (включая паттерны отношений с другими людьми, понимание и выражение чувств, преодоление стресса и тревоги, регулирование импульсов, наблюдение за собственными эмоциями и поведением и формирование моральных суждений и др.); а также симптомных паттернов, включая различия в субъективных переживаниях симптомов каждым человеком и в субъективных переживаниях лечащих терапевтов.
В книге дается развернутое описание проблем функционирования личности и психологических проблем младенческого, детского, молодого, зрелого, пожилого и старческого возрастов, приводится множество примеров из практики.
Руководство адресовано специалистам как психодинамического, так и других подходов, включая когнитивно-поведенческий, эмоционально-фокусированный, системный семейный, гуманистический и др. Одной из основных задач авторов книги является помощь начинающим терапевтам.