Первый том Новой Кембриджской истории Средних веков охватывает переходный период между поздним римским миром и ранним Средневековьем (500–700 гг. ). Именно с этой эпохой связано развитие самосознания и глубоких перемен в Европе, византийском и арабском мире; в эту эпоху были заложены основы средневекового общества; с ней связаны многие наши современные мифы о национальной и религиозной идентичности. Книга содержит всесторонний обзор региональной истории VI–VII вв. : от Ирландии на западе до возникновения Ислама на Ближнем Востоке, и от Скандинавии на севере до Средиземноморского юга. В ней рассматриваются ключевые темы, связывающие воедино историю этого периода: от королевской власти, торговли и церкви, до искусства, архитектуры и образования. Книга представляет неоценимый обзор современных научных концепций и введение в историю этого периода от ведущих его исследователей.